Korsika – les montagnes et la mer

Bastia ist das Ein- und Austrittstor auf die Insel. Ob per Fähre oder mit dem Flugzeug. Hier startet bei den meisten Reisenden das Inselabenteuer. Ob das Nachtleben, Kultur oder Shopping.  – Keiner wird hier enttäuscht. Wer den Trouble einer Hafenstadt nicht mag, sollte rasch aufbrechen!

Calvi bietet sich als idealer Ausgangsort für die Erkundung der nördlichen Insel an. Schließlich ist oben auf der Zitadelle Christoph Kolumbus geboren! Sagt man… Am besten man beginnt den Tag am langen Sandstrand am Golf von Calvi, schaut dem Sonnenuntergang von der Zitadelle herab und genießt die kulinarische Vielfalt der Region. Absoluter Tip: auf keinen Fall in einen der Touristenrestaurants gehen, sondern schauen wo die Einheimischen speisen, etwa bei Aux Bons Amis (9 Rue Georges Clemenceau). Eines der besten kulinarischen Erlebnisse der Insel. Kleine Karte, gute Weine, noch besseres Essen. Unbedingt reservieren! Bon appetite!

Ein Highlight welches man auf keinen Fall verpassen sollte ist das Fango Tal. Man sollte entlang des Fango flussaufwärts wandern und an den kleinen Naturbecken ins Wasser springen. Unbedingt Badeschuhe einpacken! Als Ausgangspunkt bietet sich etwa eine Übernachtung in der kleinen malerischen Küstenstädtchen Galeria an.

Die Calenques sind einzigartige Steinformationen an der Westküste Korsikas. Am besten man startet die Besichtigung am Parkplatz etwas nördlich von Piana und erkundet sie dann über den alten Maultierpfad (Ancien Chemin des Muletiers) im Sonnenuntergang wenn die Felsen in goldenen Farbtönen leuchten. Und wenn man schon hier ist, kann man ein weiteres Highlight erleben. Vom selbigen Ort steigt man hinauf zum Capu d‘Ortu. Von hier gibt es einen sagenhaften Blick auf die Küste zwischen Cargèse und Porto. Tip: früh losgehen, viel Wasser mitnehmen und festes Schuhwerk anziehen! Die letzten Höhenmeter muss man über die Felsen klettern (nicht kompliziert und für den normal trainierten Wanderer keine Anstrengung). Steinmännchen weisen den Weg nach oben.

Insbesondere während der Schneeschmelze (aber auch sonst) ist der Besuch des 150m hohen Wasserfalls, Cascade du Voile de la Mariée, einen Besuch wert. Fließt viel Wasser herunter, so bildet er die Form eines überdimensionalen Brautschleiers. 

Auf einem Felsen, umgeben von Bergen, thront Corte, das Universitätszentrum der Insel. Die Stadt hat eine angenehme Größe und eine schöne Atmosphäre durch mediterraner Lebensweise, umgebenen Bergen und mit regem Studentenleben. Zudem gibt es hier viele gute Restaurants. Bei schlechtem Wetter (oder um der Sommerhitze zu entfliehen) geht es ab ins Museum in der Zitadelle. Von hier aus gibt es bei Sonnenuntergang einen herrlichen Rundblick über die Stadt. Die Lage bietet zudem eine guten Ausgangspunkt für Wanderungen in die umgebene Bergwelt. Eines der Highlights ist die Wanderung über das Restonica Tal zunächst zum Lac de Melo. Wer hier noch Kondition besitzt, steigt weiter auf zum Lac de Capitello. Unbedingt ganz früh anreisen bevor die Besuchermassen angefahren kommen und um einen der wenigen Parkplätze zu bekommen. Es ist eine steile Wanderung mit leichten, durch Ketten und Leitern gesicherten Stellen. Festes Schuhwerk ist ein Muss. Achtung: die Anfahrt über die D623 ist ausgesetzt und streckenweise nur einspurig befahrbar. 

Eine fantastische Strecke welche schöne Aussichten auf die Berge zeigt, ist die über den Bavella-Pass (D268). Die Strecke ist kurvenreich aber sehr gut befahrbar. Unterwegs zweigen viele Wanderwege und Gelegenheiten zum Baden ab.

Porto-Vecchio bietet sich an, um an den umliegenden feinen Sandstränden zu baden. Neben den bekannten langen Stränden wie den Palombaggia oder der Plage de Saint Cyprien finden sich viele kleine Buchten.

Bonifaccio am südlichen Zipfel Korsikas gehört auf jeden Fall auf die Liste der Orte die man auf der Insel besucht haben sollte. Bevor man hoch in die, auf einem Felsen stehende Altstadt hinaufgeht, sollte man im Abendlicht einen Ausflug mit einem der Boote nehmen um die Stadt vom Meer aus zu betrachten. Tipp: https://www.spmbonifacio.com bietet für ihre Kunden einen kostenlosen Parkplatz an, wenn man bei selbiger Firma einen Ausflug bucht. Nachdem die Sonne untergegangen ist, sollte man eine kulinarische Reise durch die vielen ausgezeichneten Restaurants der Stadt wagen. Unbedingt vorher reservieren!

Wie ein erhobener Zeigefinger erstreckt sich der Cap Corse im Norden der Insel. Die Umrundung mit dem Auto ist leicht innerhalb eines Tages machbar. Neben vielen kleinen Dörfern ist Nonza ein Highlight dieser Region. Mit einem Cocktail in der Hand sollte man von Nonza aus den Ausblick auf den schwarzen Strand geniessen. Die Idylle trügt trägt, wenn man bedenkt, dass die unweit gelegene und geschlossene Asbestmine vielen Arbeitern das Leben gekostet hat.

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Corsica – les montagnes et la mer

Bastia is the entry and exit gate to the island. Whether by ferry or plane. This is where the island adventure starts for most travelers. Whether nightlife, culture or shopping. – No one will be disappointed here. If you don’t like the hustle and bustle of a port city, you should leave quickly!

Calvi is an ideal base for exploring the northern island. After all, Christopher Columbus was born at the top of the citadel! They say… The best way to start the day is on the long sandy beach on the Gulf of Calvi, watch the sunset from the citadel and enjoy the culinary diversity of the region. Absolute tip: do not go to one of the tourist restaurants, but look where the locals eat, for example at Aux Bons Amis (9 Rue Georges Clemenceau). One of the best dining experiences on the island. Small menu, good wines, even better food. Be sure to reserve! Bon appetit!

Another highlight that shouldn’t be missed is the Fango Valley. You should hike upstream along the Fango river and jump into the water at the small natural pools. Be sure to pack bathing shoes! A good starting point is an overnight stay in the small, picturesque coastal town of Galeria.

The Calenques are unique rock formations on the west coast of Corse. It is best to start the visit at the parking lot just north of Piana and then explore it via the old mule track (Ancien Chemin des Muletiers) at sunset when the rocks glow in golden hues. And while you’re here, you can experience another highlight. From the same place you climb up to the Capu d’Ortu. From here there is a fabulous view of the coast between Cargèse and Porto. Tip: start early, take plenty of water with you and wear sturdy shoes! The last meters of altitude have to be climbed over the rocks (not difficult and no effort for the normally trained hiker). Cairns show the way up.

A visit to the 150m high waterfall, Cascade du Voile de la Mariée, is worth a visit, especially during the snowmelt (but also otherwise). If a lot of water flows down, it forms the shape of an oversized bridal veil.

Corte, the university center of the island, is perched on a rock surrounded by mountains. The city has a pleasant size and a nice atmosphere due to the Mediterranean way of life, surrounded by mountains and lively student life. There are also many good restaurants here. If the weather is bad (or to escape the summer heat) head up to the museum in the citadel. From here there is a magnificent panoramic view of the city at sunset. The location also offers a good starting point for hikes in the surrounding mountains. One of the highlights is the hike across the Restonica Valley to Lac de Melo. Those who are still fit here can continue up to the Lac de Capitello. Definitely arrive very early before the masses of visitors arrive and to get one of the few parking spaces. It is a steep hike with easy sections secured by chains and ladders. Sturdy shoes are a must. Attention: the approach via the D623 is exposed and in parts only one-lane passable.

A fantastic route that offers beautiful views of the mountains is over the Bavella Pass (D268). The route is winding but very easy to drive on. Many hiking trails and opportunities for swimming branch off along the way.

Porto-Vecchio is ideal for swimming on the surrounding fine sandy beaches. In addition to the well-known long beaches such as the Palombaggia or the Plage de Saint Cyprien, there are many small, less overcrowded bays.

Bonifaccio on the southern tip of Corsica is definitely on the list of places to visit on the island. Before you go up to the old town, which stands on a rock, you should take a trip on one of the boats in the evening light to see the city from the sea. Tip: https://www.spmbonifacio.com offers free parking for their customers if you book an excursion with the same company. After the sun has set, take a culinary journey through the city’s many excellent restaurants. Be sure to reserve in advance!

Cap Corse extends like a raised index finger in the north of the island. The circumnavigation by car is easily doable within a day. In addition to many small villages, Nonza is a highlight of this region. With a cocktail in hand, one should enjoy the view of the black beach from Nonza. The idyll is deceptive when you consider that the nearby and closed asbestos mine cost the lives of many workers.

© Daniel Mitas 2022